饕餮（tāo tiè），别名老饕、狍鸮（páo xiāo），是古代中国神话传说中的一种凶恶贪食的野兽，四大凶兽之一，最早出处见于《山海经·北山经》。
饕餮生活在天上，从云层里探出头，俯看人间，十分贪吃，见到什么吃什么，由于吃的太多，最后被撑死。它是贪欲的象征。古书《山海经·北次二经》介绍饕餮的特点是：其形状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿。它是贪欲的象征，所以常用来形容贪食或贪婪的人。
饕餮纹常见于青铜器上，尤其是鼎上，远在二里头夏文化的青铜器上便有出现。饕餮是商周鼎的主要纹饰。
「 凶兽典故 」
书上记载缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，聚敛积实，不恤穷匮，天下之民以比三凶，谓之饕餮。'杜预注:'缙云，黄帝时官名。'
司马迁据《左传》编入《史记·五帝本纪》中谓:'缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，天下谓之饕餮。天下恶之，比之三凶。这里提到的缙云氏也是一个非常古老的氏族。也就是现在的云姓。比较出名的有民国时期云南省主席云龙。但在这里我们不深入的去讲。
上面讲的是饕餮的第一个身世。那么接下来讲的第二个身世就是我们常说的龙生九子当中的第五子。当然了，没有任何神话是完全靠想象编出来的，肯定有一定出处。小编查了大量典籍，得出了一个结论。龙生的前九子当中绝对没有饕餮。因为受到一些小说的误导。
《中国吉祥图说》中龙的第五子一度被认为就是饕餮。但仔细分析就会发现，其实龙的第六子螭吻的特征已经是口润嗓粗而且好吞了。这两者特性相撞，所以龙的第五子是饕餮的可能性几乎不大。
那么最后一种有理有据，是我个人比较喜欢的一种说法。距今五六千年前的上古时代。在黄河下游和长江中下游出现了以蚩尤为首的九黎部落，也就是你们所说的骑着大熊猫去打仗的那位。
当时比较大的部落除了九黎以外还有炎帝部落跟黄帝部落。蚩尤九战九胜打败了炎帝。炎帝败了黄帝不高兴了。于是帮助炎帝一起打蚩尤。
在逐鹿之战中蚩尤与黄帝激战数月，最终蚩尤的八十一个兄弟全部战死。黄帝将蚩尤一剑斩杀。蚩尤的脑袋掉到了地上。加上怨气就化作了饕餮这种生物。
后来黄帝为平息蚩尤怨气所化成的饕餮，就尊蚩尤为兵主。意思就是战争之神。并将蚩尤的形象画在军旗中。一是用来威慑还有不服从的小部落。二是用来鼓舞己方士气。
「 凶兽发展 」
形象
作者和朝代
内容出处
内容摘要
缙云氏子
左丘明（春秋末期）
《左传》
饕餮是“缙云氏不才子”
《左传·文公十八年》
“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌；聚敛积实，不知纪极；不分孤寡，不恤穷匮。天下之民以比三凶，谓之饕餮”
相传是孔子（春秋）
《春秋》
饕餮者，缙云氏之不才子也”
司马迁（西汉）
《史记·五帝本纪》
“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，天下谓之饕餮”
四凶之一
作者不详（先秦时期）
《神异经·西南荒经》
“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕，贪如狼恶，好自积财，而不食人谷，强者夺老弱者，畏强而击单，名曰饕餮”
《神异经》
“饕餮，兽名。身如羊，人面，目在腋下，食人”
《神异经·西荒经》
'饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人'
《山海经·北山经》
“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人”。据晋代郭璞注解，此处“狍鸮”即饕餮。
左丘明（春秋末期）
《左传·文公十八年》
“舜臣尧，宾于四门，流四凶族，混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御螭魅。是以尧崩而天下如一，同心戴舜，以为天子，以其举十六相，去四凶也”
吕不韦及其门客（战国）
《吕氏春秋·恃君》
“鴈门之北，鹰隼、所鷙、须窥之国，饕餮、穷奇之地”
《吕氏春秋·先识览》
“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也。”
司马迁（西汉）
《史记·五帝本纪》
帝鸿氏之不才子“浑敦”、少皞氏之不才子“穷奇”、颛顼氏之不才子“梼杌”，以上合称“三凶”，加上缙云氏之不才子“饕餮”合称“四凶”。
班固、班昭、马续（东汉）
《汉书·礼乐志》
“贪饕险”颜师古注：“贪甚曰饕。”特指贪食。
刘昫（后晋）等
《旧唐书·文苑传下·刘蕡》
“居上无清惠之政，而有饕餮之害；居下无忠诚之节，而有奸欺之罪”
陆费逵（公元1915年）
《辞海》
饕餮是“传说中的贪食的恶兽。古代钟鼎彝器上多刻其头部形状作为装饰”
作者及年代不详
《神魔志异·异兽篇》
神州极南有恶兽，四目黑皮，长颈四足，性凶悍，极贪吃。行进迅疾若风，为祸一方
艾青（现代）
《芦笛·马骞》诗
“饕餮的鲸吞，能使东方的丰饶的土地，遭难得比经了蝗虫的打击和旱灾还要广大，深邃而不可救援！”
蚩尤化身
罗泌（宋）
《路史·蚩尤传》
“蚩尤天符之神，状类不常，三代彝器，多者蚩尤之像，为贪虐者之戒。其像率为兽形，傅以肉翅。”蚩尤外表像瘦，是贪虐者的代表，与饕餮不谋而合。