馒头的可食用期限一般受多种因素影响，常温干燥下储存大概1-2天不能吃，若处在湿度较大的环境中，可能0.5-1天就不能吃，冷藏、冷冻时可能需要3天-1个月。
在常温且干燥通风良好的环境下，馒头一般可以保存1-2天。此时馒头的水分会逐渐散失，表皮可能会变得稍硬，但内部仍可保持相对柔软，微生物繁殖速度较慢，只要没有明显异味、发霉或变色现象，食用时口感虽有所下降，但基本不会对健康造成危害，可正常食用或通过加热等方式改善口感后食用。
若将馒头放置在常温但湿度较大的环境中，比如南方的梅雨季节，馒头可能0.5-1天就会开始变质。高湿度为微生物滋生提供了有利条件，馒头表面容易滋生霉菌，出现霉斑，同时可能伴有异味散发，这种情况下馒头已不适合食用，因为霉菌可能产生毒素，食用后会引起胃肠道不适，甚至危害身体健康。
当馒头被放在冰箱冷藏室时，其保质期能够延长至3-5天。低温环境抑制了微生物的生长繁殖速度，馒头的变质过程减缓，但随着时间推移，馒头依然会逐渐变硬、变干，风味也会逐渐丧失，超过5天，即使未出现明显霉变，其口感也会很差，营养成分也会有一定程度的流失，且可能存在一些肉眼难以察觉的微生物滋生，食用时需谨慎考虑。
如果馒头被置于冰箱冷冻室，温度一般在-18℃以下，则可保存1月左右。冷冻状态下，馒头中的水分被冻结，微生物活动几乎停止，能极大程度地延长馒头的保存时间。不过，冷冻时间过长也会使馒头的品质下降，比如出现干裂、掉渣等现象，且在解冻后再次加热食用时，口感与新鲜馒头相比会变差，但在没有发生其他污染的情况下，一般不会影响健康。
为保证馒头的食用安全与良好口感，应根据保存环境预估其可食用期限。食用前仔细检查馒头是否有变质迹象，如有疑虑，需要及时丢弃。