我们还可以使用放射性碳测年法来估计化石的年龄。 放射性碳测年法用于确定有机材料的年龄，可追溯到 60,000 年前。 这种科学方法建立在所有生物体将碳 14 吸收到其组织中的事实之上。 一旦有机体死亡，随着时间的推移，碳14开始转变为其他原子。 然后，科学家们能够利用剩余的碳 14 原子来确定生物体死亡的时间。
让我们从寿命最长的鲨鱼——格陵兰鲨开始。 科学家估计这些史前鲨鱼的寿命至少为 250 岁，最长可达 400 岁。 与大多数鲨鱼不同，格陵兰鲨的椎骨太软，无法形成生长带。 科学家只能根据它们的大小来估计它们的年龄。 这些鲨鱼每年的生长速度往往不到 1 厘米，最长可达 6 米以上。 “在雷达下飞行”最能形容这种鲨鱼。 它们栖息在温度范围为-2摄氏度至7摄氏度的北极和亚北极水域。 它们长寿的关键在于它们的平均 2.6 公里/小时的缓慢游泳速度。 它们最大的优势之一是，鲨鱼肉由于组织中含有TMAO（氧化三甲胺）而有毒。 TMAO 通过稳定酶和蛋白质，对于它们在冰冷水域中的生存至关重要。 令人印象深刻的是，这些鲨鱼是地球上寿命最长的脊椎动物！
大白鲨的平均寿命在40岁到70岁之间。 有记录的最年长的大白鲨已经73岁了。 不幸的是，渔民多年来一直为了获取大白鲨的鳍和牙齿而捕杀它们。 与格陵兰鲨不同，大白鲨的组织没有毒性，人类通常把它们的鳍放在汤里作为美味佳肴。 除了身体部位之外，它们还被杀死作为体育运动的奖杯。 并非所有渔民都会故意捕杀大白鲨，由于商业捕捞，这些鲨鱼可能会因被渔网缠住而死亡。
格陵兰鲨和大白鲨的寿命相差惊人，整整330岁！ 格陵兰鲨很难被发现，它们生活在深而冰冷的水域中。 大白鲨是顶级掠食者和水面捕食者，它们从南非迁徙到澳大利亚，从加利福尼亚海岸远至太平洋中部。 我们现在可以看到这些鲨鱼的生活方式和生物构成如何决定它们的寿命。