“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”，想必很多人都听过这首诗。在我们年少读书之时，这首诗常常出现在课本当中，朗朗上口，颇有韵味。蒹葭这个词语最早出自《蒹葭》，这首诗是唐代诗人杜甫所创作的一首五言律诗。“蒹葭”在汉字释义上，原指代没有长穗的芦苇，“葭”这个字与“霞”看起来十分相似。从字体结构上来看，两者最大的区别在于部首，前者是草字头，后者则是雪字头。但两者虽然看似相似，可读法却是截然不同的，“霞”读作“xiá“，而“葭”则读作“jiā”。杜甫诗句中“催折不自守，秋风吹若何”，这段话主要是说芦苇不能保全自己不能被折断，在秋风的面前，芦苇也是无可奈何的，突出了诗人本身的无奈。彼时的杜甫有着忧世忧物的博大胸怀，但在当时的环境下，他即便心有力，也无法施展自己的拳脚。也有学者曾揭露，彼时杜甫也在为友人李白而感到担忧。那时的李白因受永王李璘事件的牵连，在乾元元年被流放至夜郎。作为李白的朋友，杜甫一直很为他感到担心，所以他也借着“蒹葭”这首诗来表达对友人的忧虑和对时事的担忧。而除了杜甫的这首诗之外，要说最为出名的还是要属《诗经》中的“蒹葭苍苍，白露为霜”。这首诗从古延续至今可谓是源远流长的。
在谈到这段话的时候，其实很多人不知道的是，即便到了现在，“伊人”一词也无法明确具体说的是谁。当我们一开始看到这段话的时候，会非常自然地将“伊人”的身份认定为美人。很多人都觉得这不过是一首，追求自己意中人的诗句。但事实上，在历史的长河当中，这首诗其实也曾经被认为是用来讥讽秦襄公不能用周礼来巩固他的国家，同时也惋惜一些贤人隐居而不可得的状况。也因为这样的缘故，即便现代的学者们将这首诗当做是一首情诗，认为这不过是诗人表达自己追求自己思慕之人所作的一首浪漫的诗歌。可因为历史所存留下来的证据不足的缘故，因此也有不少的学者，对于“伊人”的身份始终保留自己的意见。很多人都认为，这可能指代的是自己的朋友，也可能指代的是朝代的贤人能士。与传统、被简单化理解的情诗不同的是，这首诗的背后绝不仅仅只是一首爱情诗，人们更愿意相信，这背后有着另外一层的含义。
奈何，时代久远，很多事情都无从查询。好在，无论是被解释为哪种含义，这首诗还是完好地保留了下来，并成为了我们书中的经典，这其实也是难能可贵的一件事。在《诗经》当中，诗人们常喜欢借自然之物所营造出来的意境，来诠释背后的含义。这种以物以情所诠释的，往往更能够让读者感受到其中的美好。